‘Wyfie’: Die vroue agter die skerms

Emilie Badenhorst en Eva du Preez het nog nooit ’n TV-reeks geregisseer voordat hulle op die Showmax Original-universiteitsdrama, Wyfie, begin werk het nie. Eva is beter bekend as ’n redigeerder wat ’n Silwerskermtoekenning vir haar werk op Poppie Nongena gewen, en Safta-benoemings vir Troukoors en Die Boland Moorde ontvang het. Sy het ook op Afrikaanse treffers soos Kanarie en Trompoppie gewerk. Emilie is weer meer bekend vir haar advertensies, musiekvideo’s en kortfilms, soos ’n Doop om Stilte, wat verlede jaar die Silwerskermtoekennings vir beste kortfilm en beste regie gewen het.

Maar saam met die Safta-wenner Johan Cronjé (Wonderlus, Nêrens, Noord-Kaap) en die produksiemaatskappy Homebrew Films (Trompoppie) het hulle ’n trefferreeks geskep wat benoemings by die Global Production Awards in Cannes, vandeesmaand se kykNET Silwerskermtoekennings vir Film en TV in Kaapstad; en die Seoul Internasionale Dramatoekennings aanstaande maand ontvang het. 

Wyfie volg die wel en weë van vier uiteenlopende koshuiskamermaats, vertolk deur gespeel deur Beáta Bena Green, Celeste Loots, Kristen Raath en Mienke Ehlers. 

Wyfie is onlangs weer benoem, hierdie keer by MIPAfrica se Inclusive Lens-toekennings wat op 3 September by die Kaapstadse Internasionale Konferensiesentrum gehou word, vir sy LGBTQIA+-verteenwoordiging. Dié toekennings se benoeming lui: “Wyfie beeld die kompleksiteite van die universiteitslewe vir vier jong vroue meesterlik uit. Die karakters se reise, wat kattekwaad en morele dilemmas balanseer, beklemtoon veerkragtigheid en persoonlike groei. Deur sy boeiende narratief vang Wyfie die essensie van jeugdige rebellie en die reis na volwassenheid vas.”

Ons het met Emilie en Eva gesels om meer uit te vind.

Wat is die impak van Wyfie tot dusver? 

Emilie: “Daar is baie opgewondenheid en bewustheid rondom die reeks, die reeks se waardes en die ruimte wat dit vir jong vroue skep. Wyfie laat hulle gesien en gehoor voel op ’n manier wat min ander Suid-Afrikaanse reekse al reggekry het.”

Vroue wat vroue se stories vertel, is so belangrik. Al kan ons sterk en uitstekend as ’n kreatiewe persoon of as ’n regisseur wees, ongeag ons gender, is daar ’n sensitiwiteit en herkenbaarheid as vroue se stories deur vroue vertel word. Daar is baie vroue se stories wat vertel moet word, maar dit is dikwels mans wat dit vertel.

Emilie Badenhorst

Eva: “Ek hou daarvan om te dink dat Wyfie dit vir ons makliker maak om oor belangrike onderwerpe te praat. Die reeks spreek onderwerpe soos verkragting, seksualiteit, godsdiens en politieke probleme aan. Dit skep ’n ruimte waar niks buite perke is nie. Op universiteit het ek nie gevoel dat ek in die media verteenwoordig is nie. Nou, met Wyfie, is daar ’n taal wat bekend is en wat dit baie relevant laat voel vir Suid-Afrikaanse studente en hul ervarings.”

Waaroor moet kykers die meeste opgewonde wees in Wyfie se tweede seisoen?

Emilie: “Seisoen 2 het karaktertransformasies wat kykers dalk kan verras. Die vertolkings was ongelooflik uitdagend. Dit het vereis dat die akteurs diep delf om baie ongemaklike uitdagings wat die studente ervaar en oorkom, te hanteer.” 

Wat is jou gedagtes oor die verteenwoordiging van vroue op die skerm?

Emilie: “Vroue wat vroue se stories vertel, is so belangrik. Al kan ons sterk en uitstekend as ’n kreatiewe persoon of as ’n regisseur wees, ongeag ons gender, is daar ’n sensitiwiteit en herkenbaarheid as vroue se stories deur vroue vertel word. Daar is baie vroue se stories wat vertel moet word, maar dit is dikwels mans wat dit vertel. Dis wat ek dink so ongelooflik is van Johan (Cronjé). Hy het meer sensitiwiteit (daarvoor) as wat ek al in ander manlike regisseurs waarmee ek gewerk het, gevind het. Ek dink hoe hy uitdrukking gee tot wat hy vir die projek nodig het, en hierdie ervaring en uitbeelding, is pragtig.”

Watter uitdagings moes jy te bowe kom met die regie van Wyfie?

Emilie: “Twee dinge kom by my op. Een van die storielyne waaraan ek saam met Beáta (Bena Green) gewerk het, was ’n persoonlike storie wat in die skryfwerk geïntegreer is. Dit was ’n baie oorweldigende deel van my lewe wat ek saam met haar kon vertel, en dit het soos ’n groot voorreg gevoel. Om so ’n emosionele en kwesbare ruimte te navigeer sonder om triggered te voel, was senutergend, maar sy was wonderlik. 

“Nog ’n uitdaging was om verantwoordbaar te bly teenoor die skrywers en hul visie vir die karakters. Dikwels raak jy as regisseur of akteur geheg aan die ou weergawe van ’n karakter. Die uitdaging was om die skrywers se visie te vertrou en die karakters se transformasies te geniet. Ek onthou ’n spesifieke geval met Celeste (Loots) en Ruan (Wessels) waar ons nie saamgestem het met ’n ontwikkeling in hul karakters se verhouding nie. Ons moes egter die skrywers se einddoel en visie vertrou. So, die uitdaging vir my was om my subjektiwiteit uit die weg te ruim en werklike objektiwiteit teenoor die karakters, en hoe ons hulle toelaat om ten volle te transformeer, toe te pas.”

Watter nalatenskap hoop jy om in die bedryf agter te laat?

Eva: “Ek wil stories vertel wat mense se lewens uitlig en mense help om te groei en beter te word, waar ons kan leef in ’n wêreld waar ons vriendeliker teenoor mekaar is. Wanneer ons films kyk, is dit ’n oomblik om ons eie getraumatiseerde self te ontsnap en maniere uit donker tye te vind. Ek wil net hê mense moet kind wees met mekaar.”

Emilie: “Tydens Wyfie het ek een of twee pragtige ervarings saam met ’n paar akteurs gehad. Een aktrise het vir my gesê sy is op die punt om op die bedryf op te gee, maar deur ons werk saam het sy haar liefde vir toneelspel en lewensdoel herontdek. ’n Ander een het my bedank omdat ek omgee oor wat hulle doen. Ons het ’n verantwoordelikheid om om te gee oor die stories wat ons vertel. Dit lyk dalk na klein besluite, maar om daaroor om te gee, gee waarde aan daardie karakter en daardie persoon as akteur, wat hulle doen en wat ons doen. Ons vertel stories vir ’n lewe; daar is ’n doel daarin.”

Wat is van die uitdagings wat jy al as ’n vrou in die bedryf ervaar het?

Emilie: “Ek onthou dat my eerste kommersiële projek skrikwekkend gevoel het, nie net omdat dit ’n groot projek was nie, maar ook omdat ek baie bewus van myself as ’n vrou in daardie ruimte was. Met verloop van tyd het ek meer sensitief geword vir subtiele vooroordele en opmerkings. Uiteindelik het ek eendersdenkende medewerkers gevind wat my respekteer vir my talent. Dit is ’n voortdurende proses en stryd, maar ek kan ’n verskil in die bedryf sien, of dit nou ’n verskil in myself is om die ruimte te kan navigeer en die probleme uit te wys, en of dit net regtig is hoe dit verander het, weet ek nie. Dit kan ’n kombinasie wees.”

Daar is soveel lae aan Afrikaans-wees, en ek dink ons ​​het die meer ontspanne kant daarvan begin wys. Kykers wil karakters sien wat leef en praat soos hulle, wat werklike kwessies in die gesig staar en dít op ’n realistiese manier hanteer.

Eva du Preez

Eva: “Toe ek begin het, het ek baie werk (as redigeerder) gekry omdat ek ’n vrou was. Dit het my aanvanklik aanstoot gegee. Ek het besluit om my waarde deur my werk te bewys. Uiteindelik het mense gevra om saam met my te werk vir my vaardighede, nie my gender nie. Dit is steeds ’n uitdaging, maar ek het veranderinge en meer gevolge vir onvanpaste gedrag opgemerk. Die bedryf ontwikkel stadig, maar daar is nog werk wat gedoen moet word.”

Wat dink jy oor die groei en gewildheid van Afrikaanse stories?

Eva: “Reekse soos Wyfie, Koek en Trompoppie is vir die meeste Afrikaanse mense ’n bietjie off-brand. Tradisionele Afrikaanse media is baie konserwatief, maar platforms soos Showmax is bereid om uiteenlopende narratiewe te ondersoek. Daar is soveel lae aan Afrikaans-wees, en ek dink ons ​​het die meer ontspanne kant daarvan begin wys. Kykers wil karakters sien wat leef en praat soos hulle. Karakters wat werklike kwessies in die gesig staar en dít op ’n realistiese manier hanteer.”

Dubbelepisodes van Wyfie S2 word elke Dinsdag op Showmax vrygestel.